Trois cachets bleus…

Ce soir-là, après avoir regardé la télévision, Peggy Sue se coucha. Deux heures plus tard, elle fut réveillée en sursaut par un affreux vacarme et découvrit que la maison de sa grand-mère était remplie de chevaliers vêtus d’armures cabossées. Ils portaient des casques effrayants et d’immenses épées, comme s’ils se préparaient à livrer bataille.

Voici comment la chose arriva…

Il devait être 1 heure du matin quand des éclairs électriques jaillirent des lampes et des appareils électroménagers. Le réfrigérateur se mit à cuire les yaourts, le four explosa, quant au lave-linge, son tambour entreprit de tourner à 30.000 tours/ minute, ce qui l’arracha de son axe et le propulsa droit dans le ciel (depuis il s’est satellisé autour de la Terre et les astronomes l’ont rangé dans la catégorie des Objets Volants Non Identifiés).

Peggy s’assit dans son lit, le chien bleu bondit sur ses pattes (son poil dressé le faisait ressembler à un hérisson). Une odeur bizarre flottait dans la maison, mélange de caoutchouc brûlé et de gaz de ville.

La jeune fille se frotta les yeux. Tout à coup, elle prit conscience qu’un chevalier bardé de fer se tenait debout au pied du lit. Elle poussa un cri de surprise. Puis le guerrier ôta son casque, démasquant son visage. C’était un homme âgé, à la barbe grise tressée en nattes fines. Une cicatrice lui fendait le front ; ses yeux étaient durs. Il n’avait pas l’air d’un joyeux drille !

— Salut à toi, dit-il d’une voix sourde, je suis Anabius Torkeval Massalia, général en chef des armées de Kandarta, sixième planète du système solaire de la galaxie du Singe vert. Et je viens de traverser le cosmos pour implorer ton aide.

Peggy Sue se sentait un peu idiote dans son pyjama rose à pois verts face à cet individu empaqueté d’acier. Elle chercha sa robe de chambre à tâtons. (Elle se rappela que le vêtement en question n’était pas très propre ; en fait plein de taches de café au lait sur les revers ! De quoi allait-elle avoir l’air ?)

Elle entendit Granny Katy qui, au rez-de-chaussée, pestait contre les envahisseurs :

— Vous êtes peut-être chevalier, mais cela ne donne pas le droit à votre cheval de manger les coussins de mon canapé ! criait-elle. De plus votre épée arrache toute ma moquette !

— Fort bien, balbutia Peggy, descendons discuter de ça en bas.

Elle se donnait du mal pour essayer de ressembler à une princesse habituée à ce genre de situation, mais elle n’en menait pas large car l’homme n’avait pas l’air commode. Toutefois, il la suivit sans regimber, ses souliers de fer cliquetant de manière effroyable.

Dès qu’elle fut dans l’escalier, Peggy comprit que le général n’était pas venu seul. Une dizaine d’hommes en cuirasse occupaient le salon de Granny Katy. Certains n’étaient même pas descendus de cheval et leurs casques frôlaient le plafond, y inscrivant de longues éraflures.

Sébastian apparut à son tour, les cheveux ébouriffés.

— Hé ! bâilla-t-il, c’est quoi ? On tourne un film ?

— Je suis désolé de cette intrusion, coupa Anabius Torkeval Massalia qui s’impatientait, mais nous avons traversé les dimensions grâce à un sortilège pour vous rencontrer. Notre temps de présence sur la Terre ne dépassera pas cinq de vos minutes, aussi dois-je faire vite.

— D’accord, fit Peggy qui s’évertuait à se recoiffer avec ses doigts (elle venait de voir dans le miroir du salon qu’elle avait une tête épouvantable !), de quoi s’agit-il ?

— Vos exploits sont aujourd’hui connus dans tout l’Univers, déclara Massalia. Nous savons comment vous avez triomphé des Gloubolz, des Zêtans et des sangsues de l’espace[1] voilà pourquoi nous venons implorer votre aide. Notre monde, Kandarta, est victime d’un terrible fléau. Une créature infernale vit dans le sous-sol, au cœur de la planète, elle s’y déplace grâce à des milliers de souterrains. C’est une bête gigantesque dont nous n’arriverons jamais à bout sans une aide extérieure. La terreur règne. Vous devez nous prêter main-forte. Il en va de la vie de milliers d’enfants. La menace grandit chaque jour. Nous ne savons plus que faire. Voulez-vous venir étudier la situation ? Peut-être trouverez-vous une solution ?

Il tira un drageoir de sa ceinture et le déposa sur la table basse. La petite boîte contenait trois cachets bleus.

— Un pour vous, Peggy Sue, un pour Sébastian, le dernier pour le chien, annonça le vieux chevalier. Votre grand-mère ne supporterait pas le voyage, elle est trop âgée. Si vous avalez ces comprimés, vous serez projetés dans l’espace-temps, à travers les dimensions, et vous débarquerez sur Kandarta sans avoir besoin d’un vaisseau spatial. Ces cachets sont très rares, c’est un grand honneur que nous vous faisons en vous les offrant. D’ordinaire, seuls les rois ont le droit de les utiliser.

— Wao ! fit Sébastian. Ça paraît super. Je ferais bien un petit voyage au bout de l’Univers.

— Les enfants de notre planète ont réellement besoin de votre aide, répéta le chevalier. Depuis que je vous parle, des dizaines d’entre eux ont été enlevés par la bête des souterrains… et cela continuera tant que personne ne se dressera contre elle.

Alors qu’il prononçait ces mots, des étincelles crépitèrent aux jointures de son armure.

— Hé ! s’étonna Peggy, vous devenez transparent !

— Notre temps de présence est écoulé, soupira Massalia. Nous allons être rappelés sur Kandarta. J’espère de tout mon cœur que vous m’y rejoindrez le plus vite possible. Pensez aux enfants…

Peu à peu, les guerriers présents dans le salon de Granny Katy devinrent translucides, à tel point qu’on aurait pu les prendre pour des statues de verre… ou des fantômes.

— Ils s’effacent ! glapit le chien bleu. Regardez ! Ils vont disparaître…

C’est exactement ce qui se produisit. Les chevaliers et leurs montures parurent se dissoudre dans l’air, et, très vite, il ne resta plus rien d’eux.

— Si les coussins du canapé n’étaient pas à moitié dévorés je douterais de ce que nous venons de vivre… fit Granny Katy.

— Grand-mère, murmura Peggy Sue, crois-tu que nous devions avaler ces cachets ?

— Si la vie de milliers d’enfants en dépend, soupira la vieille dame, il n’y a pas à hésiter. Pourtant je suis inquiète à l’idée de vous laisser partir là-bas tout seuls. J’aurais bien aimé vous accompagner.

— Il ne faut pas, protesta Sébastian, surtout si cela risque de vous rendre malade. Je veillerai sur Peggy et sur le chien.

— Imbécile ! gronda le petit animal, je n’ai besoin de personne pour veiller sur moi, j’ai encore assez de dents pour me défendre… et je crois que Peggy peut en faire autant.

— Assez ! ne vous disputez pas ! intervint la jeune fille.

Elle était angoissée à l’idée de s’embarquer pour cette nouvelle aventure sans sa grand-mère, mais sans doute devait-elle se faire à l’idée qu’il était temps pour elle de commencer à se débrouiller seule ? Après tout, elle n’était plus une débutante et Granny Katy aspirait à un repos bien mérité. À son âge, on n’avait plus envie de passer ses journées à affronter des monstres…

Peggy regarda les trois cachets bleus que le général Massalia avait posés sur la table basse. Trois cachets qui ouvraient la porte du cosmos.

« Une bête qui s’en prend aux enfants, songea-t-elle. Je crois que je n’ai pas le choix… »